MUSEI NAZIONALI ED ESPOSIZIONI

L'Arte in Pubblico.

Nel 1797, lo scrittore tedesco Wilhelm Heinrich Wackenroder, autore di Sfoghi del cuore di un monaco amante dell'arte, osserva: "Le gallerie d'arte sono considerate come fiere, dovrebbero essere invece dei templi in cui ammirare con muta e silente devozione e in commossa solitudine i grandi artisti, gli esseri più sublimi di questa terra". L'immagine che deriva da queste poche righe rivela un lato inaspettato della società tardosettecentesca, all'interno della quale la visita al museo risulta già una sorta di prassi consolidata.

A partire dalla seconda metà del Settecento, infatti, grazie a una nuova concezione del collezionismo di opere d'arte, in Europa si verifica una progressiva crescita dei numeri dei musei. In precedenza, solo in casi particolari un pubblico molto ristretto e selezionato aveva accesso che a Firenze i Medici sistemano all'ultimo piano del palazzo degli Uffizi -allora sede degli "uffici" governativi- è visibile per concessione del Granduca di Toscana già nel Seicento. Lo stesso accade in molte altre corti europee.

L'illuminismo, determina invece un progressivo cambiamento nell'ottica dei regnanti, spingendoli a condividere con i sudditi i godimenti dei loro tesori artistici.
Tra  il Sette e l'Ottocento il passaggio dalla raccolta privata al museo "di Stato" avviene velocemente.
Non a caso, infatti, gli obbiettivi principali dei musei sono, in tutte le capitali europee, il decoro e la pubblica utilità, mirando a offrire alla popolazione svago, accrescimento culturale ed elevazione spirituale.

 Museum  di Friedrichsplatz Fridericianum-

Dresda-

Tra i più antichi musei aperti al pubblico va ricordato quello commissionato a Dresda nel lontano 1742, al conte Francesco Algarotti da Augusto III di Sassonia, per esporvi capolavori da poco acquistati, tele di Raffaello e del Correggio: il museo non verrà mai realizzato, ma il progetto, studiato per alcuni aspetti nei minimi dettagli, può considerarsi il prototipo dell'architettura museale moderna.Viene invece portato a termine, tra il 1769 e 1777, con un intervento che implica anche modifiche
del tessuto urbano.


Intanto in  Italia si moltiplicano esempi di musei privati

espressamente dedicati al pubblico( dal Lapidario di ScipioneMaffei a Verona, alla Villa Albani o al Museo Pio Clementino di Roma) , mentre nel 1781 apre come collezione nazionale l'Albertina di Vienna, ove si decreta che le collezioni imperiali possono essere visitate il Lunedi, mercoledì e Venerdì da chiunque abbia "le scarpe pulite"




La nascita del British Museum.
Di diversa formazione, cioè non di origine privata ma pubblica , è invece British Museum di Londra costituito nel 1773 dal Parlamento inglese come collezione nazionale, mediante l'acquisto di opere da privati cittadini. In quell'anno il governo stanzia 20.000 sterline per il primo nucleo, consistente nella collezione di storia naturale di Han Sloane, che viene aperta a pagamento a un pubblico ristretto: gli inglesi dovranno attendere il 1810 per godere di un ingresso gratuito tre giorni alla settimana.Nel 1816 lor Thomas Bruce, settimo conte di Elgin, vende al British Museum per trentacinquemila sterline  la sua considerevole collezione costituita da vasi, monete, oggetti egiziani, ma sopratutto da una straordinaria raccolta di marmi del più celebre tempio ateniese
della seconda metà del V secolo a.C il Partenone.

E' una tacita sfida con la Francia, da anni interessata a quei marmi a indurre il governo inglese ad acquistare la collezione Elgin: da tempo è intento dei conservatori dare nuovo splendore a un  British Museum  ancora connotato da raccolte di curiosità più che da veri e propri capolavori e non certo in grado di reggere il confronto con il Louvre. L'acquisizione di Lord Elgin  procura un indubbio prestigio all'Inghilterra.

Archibald Archer

La Elgin Room provvisoria

1819-Londra.

Britisch Museum.

Lord Elgin ambasciatore britannico a Costantinopoli nel 1799, ottiene nel 1801 il permesso dal governo turco di rimuovere alcune sculture del Partenone e portarle a Londra- concessione che è ancora oggi, a distanza di due secoli, oggetto di controversie a livello internazionale-, Egli riesce ad appropriarsi di pezzi straordinari del monumento che trasporta in Inghilterra nel 1804 utilizzando ben due vascelli reali:molte statue dei frontoni, quattordici metope e circa novanta metri dell'intero fregio. Un primo gruppo viene esposto nel 1807 nel giardino della propria casa. Dopo alcuni anni il conte spinto da difficoltà finanziarie, decide di vendere la collezione al governo inglese, ma il cattivo stato di conservazione dei marmi, rimasti per anni nel giardino  desta perplessità iniziali nella commissione e ci si rivolge ad Antonio Canova chiedendogli di restaurarli, ma lo scultore si dichiara contrario, giudicando un sacrilegio qualsiasi tipo di intervento su testimonianze cosi preziose dell'arte antica. Quando finalmente nel 1816 il  Parlamento britannico li acquista per Britisch Museum, i marmi vengono esposti in una sala allestita provvisoriamente, denominata appunto Elgin Room, per consentire al pubblico di ammirarli e agli artisti di studiarli.E' quanto appare in questa tela ove, l'atmosfera disinvolta della sala, appaiano vari personaggi dell'epoca.