Alice catturata dalla rete. Seconda parte.

Mouse come promesso la mattina  arrivò in albergo prestissimo. Alice era pronta e l'aspettava ansiosa e curiosa di vedere  cosa le avrebbe fatto vedere Mouse.
 Si avviarono al museo,  strada facendo..Mouse avvertì la bimba che le avrebbe fatto vedere una macchina eccezionale!
Al   museo  gli occhi di Alice si smarrivano, troppe erano le cose che vedeva,  e voleva sapere tutto...ma Mouse le disse che doveva avere pazienza. Alice si trovò al centro di una grande sala, dove c'era una  strana  macchina.
Mouse prima di iniziare a parlare si schiari la voce e dopo una breve pausa iniziò...Questa macchina che vedi,   così strana cara Alice,  per molto tempo è stata tenuta nascosta,  ma il re Google un giorno scrisse un editto per i suoi internettiani  ai quali  chiedeva.. Lo sai chi ha inventato il primo computer ?
Molti se lo chiedono da quando Google ha affisso nel suo regno la domanda.
Ma la risposta non tardò  a venire.

  La sua storia inizia nel 1939.. cercherò di spiegartela brevemente.
Premetto,  che all'epoca io ancora non ero nato  ma grazie al mio lavoro di topino infaticabile,   vengo a conoscenza di tante cose di questo regno, tutto passa tra le mie mani..mani?  Volevo dire zampette o, meglio fili.  Povera bambina, finita in in un regno dove tutto era strano..ma la sua curiosità era tanta.  La sua attenzione  fu catturata dalla voce  calma di Mouse..che raccontava... Alice,  ti presento Colossus, il primo computer programmabile,    inventato dagl'inglesi durante la seconda guerra mondiale  e non dall'americano ENIAC,  come si credeva.

  Con questa macchina gli inglesi  vinsero la seconda guerra mondiale. Colossus riusciva a decifrare i messaggi del nemico, ma poverino,  dopo la guerra  e dopo aver tanto contribuito per la vittoria finale.. Churchill lo fece distruggere e su di lui fu messo il sigillo del silenzio. Per costruire Colossus  il governo inglese aveva riunito i più brillanti matematici  tra i quali il leggendario Alan Turing, padre dell'intelligenza artificiale. Facevano parte dello staff anche latinisti, egittologi, campioni di scacchi e di parole crociate. Dovevano  decifrare le comunicazioni dell'esercito nemico, e  dobbiamo ringraziare  Tony Sale, ex cacciatore di spie e tecnico informatico, se il Computer Colossus, torna a FWT UNESCO Computer Museum, Museo Didattico di Storia dell'Informatica.  Tony Sale è  riuscito nell'impresa avvalendosi solo di qualche vecchia foto e di alcune testimonianze. Il computer consiste di due armadi lunghi sei metri e larghi due metri e mezzo, e contiene 2.500 valvole.
 Mentre Alice ascoltava  le venne un dubbio...e chiese a Mouse..mi spieghi come Tony Sale ha saputo di questa macchina, se era stata distrutta? Mouse la guardò,  e sorridendo le rispose... Brava bambina, giusta domanda la tua.
 Cara Alice,  fu negli anni '70  che l'esistenza del misterioso computer venne alla luce,  troppe persone lavorarono a questo progetto e  qualcuno dovette rompere il sigillo del silenzio, credo che sia andata cosi, anche se non ne sono sicuro, questo è solo quello che penso io.


 Fu Tommy Flowers che realizzò Colossus, in grado di effettuare calcoli matematici ad una velocità impensabile per quei tempi. Occupava forse più di una stanza, da qui deriva il suo  nome. Mouse concluse, vedi cara Alice, ormai di  questa fantastica macchina si sa tutto. Insieme con Alan Turing,  Max Newman, Tommy Flowers è ormai ampiamente accreditato come uno dei padri del moderno computer.

Il 19 nov 2007 – Colossus, dopo 14 anni di lavoro, e' stato ricostruito e attivato a Bletchey Park, dove è nato.

La giornata terminò e mentre Mouse riaccompagnava Alice in albergo, le raccomandò di non andare subito a letto ma di farsi una passeggiata nel regno di re Google. Era un peccato dormire quando intorno ci sono tante meraviglie da sapere. Alice confessò che non conosceva le strade del regno e che aveva ancora bisogno di lui. Mouse  si grattò in testa, arricciò la fronte pensoso...allora facciamo cosi, domani ti porto al lavoro con me, che ne dici sei contenta? Alice gli saltò al collo e lo baciò ringraziandolo e gridando SIIIIIIIIIIII!! Voglio vedere come lavori tu cosi piccolino piccolino, son proprio curiosa, ciao zio Mouse a domani  e scappò via ridendo. Mouse la guardò e pensò..ma proprio a me doveva capitare questa strana bambina? E poi non sono suo zio, ma in cuor suo fu contento di essere stato chiamato zio, mai nessuno l' aveva chiamato zio Mouse, però mi piace questa nipotina.

(Nel 1994, un team guidato da Tony Sale iniziò la ricostruzione di un calcolatore Colossus al The National Museum of Computing . Qui, nel 2006, Sale (a destra) controlla la rottura di un messaggio cifrato con la macchina completa).

La prima parte qui
Come nacque la posta elettronica. qui