Arte Gotica Inglese

Cattedrale di Canterbury

In Inghilterra lo stile gotico è concepito non tanto come elemento funzionale in cui si traduca direttamente una visione mistica della realtà, quanto un modo per arricchire fantasticamente le strutture, sopratutto interne, delle chiese; scompare il rapporto organico tra le pareti e il sistema di copertura.
La cattedrale di Canterbury riassume, nel corso della sua lunga costruzione durata quasi cinque secoli, l'evoluzione dello stile gotico inglese.
Chiesa madre dell'Inghilterra, essa è tuttora il centro della vita religiosa e il suo interesse è legato principalmente alla storia del suo Santo Arcivescovo, Tommaso Becket, il quale nella notte del 23 dicembre 1170 fu assassinato dai sicari del re Enrico II, nel transetto del luogo sacro; egli infatti si era attirato l'odio del re, difendendo l'autonomia della chiesa.
Da allora la chiesa divenne continua meta di pellegrinaggio, Guglielmo di Sens ne ricostruì tra il 1175 e il 1179, il coro con la cappella che doveva ospitare l'urna preziosa del Santo.
Verso la fine del XIV secolo si iniziò la ricostruzione della navata, terminata nel XI secolo;a questo stesso periodo appartengono i chiostri, l'aula capitolare e la torre, perfetto esempio del tardo gotico inglese, detto "stile perpendicolare".
Durante il periodo delle lotte religiose, andò distrutta l'urna del Santo, insieme alle vetrate e ai preziosi ornamenti.